Ao empatar por um gol com o Umuarama no Estádio Lúcio Pepino no dia 9 de junho de 1985, o Apucarana Atlético Clube (AAC) conquistava o título do Campeonato Paranaense da Segunda Divisão, válido pela temporada de 1984. O gol que deu a glória e a vaga para a Primeira Divisão ao “Dragão” foi marcado pelo centroavante Carlão Barbosa quase no final da partida. Foi festa em Umuarama e também com muita comemoração na “Cidade Alta”. Na época, o AAC voltava a disputar o futebol de elite do Estado, pois havia sido rebaixado para a Segundona em 1980.

O Estadual da Segunda Divisão de 1984 acabou somente em 1985. Ocorre que o hexagonal final realizado em 1984 teve várias irregularidades e a Federação Paranaense de Futebol (FPF) anulou a competição. Com isso foi feito um novo hexagonal em 1985 com o Apucarana alcançando o primeiro lugar.

Na campanha vitoriosa do Paranaense (primeira fase e hexagonal final), a equipe realizou 21 partidas, com sete vitórias, dez empates e quatro derrotas. O “Dragão” marcou 18 gols e levou 17.

O meia Roberto Morais com 4 gols foi o principal artilheiro do Tricolor na Segundona, seguido por Carlão Barbosa, Cafezinho e Zé Roberto (3 gols cada); Neguinho, Clóvis, Pantaleão, Warta e Gil (1 gol cada). 

A estreia no campeonato aconteceu no dia 21 de julho de 1984, no Estádio do Café, em Londrina, com o Apucarana empatando com o Café por um gol. Desse jogo até confronto final com o Umuarama em 1985, cinco técnicos passaram pelo clube: Agentil de Freitas, Ademar Scarpeline, Nestor Alves, Marmita e Áureo Francisco Silva, o Caixote. 

A equipe era presidida pelo comerciante José Flausino Vilas Boas, o Zé Lambari, com a diretoria sendo composta por Diamantino Boiça, Adelino Alves, João Vilas Boas e Germano Simões. 

Já a comissão técnica campeã, com o comando de Áureo Caixote, contava com Jasmir Evangelista dos Anjos (preparador físico), Macedo (massagista) e Carlão (roupeiro). Ademar Scarpeline, que foi técnico interino em alguns jogos na fase inicial do campeonato, também ajudava como treinador de goleiros.

Naquele elenco foram campeões os jogadores Orlandinho, Valter Rodrigues, Edson e Marcelo Kaminski (goleiros), Zé Carlos, Dias, Tatinha e Canhoto (laterais), Warta, Arenghi, Neguito, Mário e Parada (zagueiros), Vanderlei, Roberto Morais, Cafezinho, Clóvis, Clodoaldo, Laerte e Zé Carlos Amaral (meio-campistas), Nelsinho, Gil, Zé Roberto, Carlão Barbosa, Pantaleão, Piruá e Jovani (atacantes).

Com a vaga assegurada na Primeira Divisão, no dia 15 de junho de 1985, no Estádio Bom Jesus da Lapa, os atletas do Apucarana receberam as faixas de campeão da Segundona em um amistoso com o Londrina Esporte Clube. O jogo ficou 0 a 0. Na sequência da temporada o “Dragão” foi campeão do Torneio da Soja (competindo contra Cascavel, Toledo e Pato Branco) e disputou o Paranaense da Primeira Divisão, terminando o campeonato na sétima posição.
 
Campanha vitoriosa

Primeira fase em 1984

Café 1 x 1 Apucarana
Apucarana 0 x 0 Platinense
Apucarana 0 x 1 Arapongas
Geac (Assis Chat.) 0 x 1 Apucarana
Umuarama 2 x 2 Apucarana
Apucarana 1 x 0 Café
Platinense 2 x 0 Apucarana
Arapongas 0 x 0 Apucarana
Apucarana 1 x 0 Geac
Apucarana 0 x 0 Umuarama

JOGO EXTRA

Apucarana 2 x 2 Café 
O Apucarana venceu nos pênaltis por 4 a 3 

Hexagonal final em 1985

Rio Branco 1 x 1 Apucarana
Apucarana 0 x 0 Iguaçu
Apucarana 1 x 0 Operário
Platinense 2 x 0 Apucarana
Apucarana 1 x 0 Umuarama
Apucarana 3 x 1 Rio Branco
Iguaçu 3 x 1 Apucarana
Operário 1 x 1 Apucarana
Apucarana 1 x 0 Platinense
Umuarama 1 x 1 Apucarana